L'eclissi totale di sole del 29 marzo 2006
Clicca qui per vedere le foto dell'eclissi
29 Marzo 2006: eclisse totale!
Crociera
nel Mediterraneo
Partenza
sabato 25 Marzo alle 18.30 dal porto di Savona. Il viaggio prevedeva
la prima escursione a Tripoli per visitare la magnifica città
romana di Leptis Magna, si sarebbe poi proseguito per raggiungere la
fascia di totalità al largo della costa egiziana. Si approdava a
Creta per la visita alla città di Cnosso e in Peloponneso, per
visitare Olimpia. Saliti a bordo, abbiamo scoperto che il programma
era stato invertito. Questo fatto si è rivelato strategico, in
quanto il giorno dell’eclisse, nella posizione in cui dovevamo
essere in origine, c’erano fitte nebbie che avrebbero compromesso
l’osservazione del fenomeno. In questo modo abbiamo potuto
spostarci più a nord, tra Creta e Cipro al largo delle coste
turche, dove il cielo era sereno.
Il
29 Marzo ci ha accolto con una luminosa e serena mattina. Man mano
che si avvicinava l’ora dell’eclissi, si sono materializzate
nubi bassissime che sono passate davanti al sole senza comunque
pregiudicare l’osservazione. Almeno un migliaio di persone era
accalcato su vari ponti della nave ad assistere allo spettacolo. Gli
astrofili erano armati di binocoli, tele e macchine fotografiche sia
digitali che a pellicola; c’erano anche tre o quattro telescopi.
Il resto dei passeggeri aveva in dotazione gli occhialini da eclisse
venduti dai negozietti a bordo in occasione di questa crociera. Era
bello girare per la nave nella fase parziale e vedere tutti che
guardavano in alto armati di binocoli od occhialini ad osservare il
lento procedere della Luna davanti al Sole.
Quando
mancavano circa venti minuti alla totalità, il cielo si è liberato
e, in direzione del Sole, era limpidissimo. Qua e là c’erano un
po’ di cirri che non hanno dato alcun fastidio. La nave si è
fermata, con i motori al minimo. A cinque minuti dalla totalità
abbiamo potuto osservare Venere e il calo di luce era molto
evidente. Nel momento in cui la Luna ha coperto il Sole, si è visto
il classico anello di diamanti ed ha cominciato ad apparire la
corona in tutto il suo splendore. In questo periodo il Sole è al
minimo di attività e la corona che si è presentata era da manuale.
Ai poli si potevano vedere distintamente le linee del campo
magnetico solare fortemente incurvate, mentre la corona era
estesissima a livello equatoriale. Due strutture erano veramente
notevoli: si trovavano molto vicine al polo nord, una ad est,
l’altra ad ovest, con la base larga circa 10’, avevano forma
triangolare con un pennacchio che si estendeva per almeno 15-20’.
Pochi secondi prima della fine della totalità, abbiamo potuto
osservare con facilità la cromosfera, di colore fucsia intenso,
molto luminosa. Subito dopo sono apparsi due grani di Baily, la luce
è aumentata e nel giro di un secondo la corona è scomparsa. È
stata un’ eclisse luminosa, per cui si è potuto osservare solo
Venere in cielo. Poco dopo la nave ha ripreso la sua navigazione, ma
noi abbiamo potuto seguire senza difficoltà anche il IV contatto.
È
stato veramente emozionante assistere ad un’ eclisse in mezzo al
mare: un’alba a 360° ci circondava con nessun ostacolo
all’orizzonte. Solo un’altra nave da crociera sulla nostra
destra a circa un chilometro di distanza e due barche a vela a prua.
La sua durata è stata di 3’58”, ma il tempo è sembrato volare
e quando c’è stato il terzo contatto tutti abbiamo pensato: “ma
come, è già finita?”, e la ricomparsa del Sole è stata salutata
da un applauso scrosciante, da urla di entusiasmo e da tre
“strombazzate” della nave.
Eravamo
un po’ dubbiosi sulla possibilità di inquadrare e fotografare con
tele a lunga focale per il movimento della nave. Abbiamo invece
constatato con piacere che il Sole rimaneva fermo per parecchio
tempo, dando la possibilità di fotografarlo senza problemi. Merito
della stazza della nave (105.000 tonnellate) e del mare,
assolutamente calmo.
Appuntamento
in Cina nel 2009?
Testo di Giancarlo Forno - Impaginazione web Stefano Lazzaro - GAWH